Đây là lần đầu tiên PHINƠI xuất hiện tại Nhật Bản, trong khuôn khổ SCAJ – Specialty Coffee Association of Japan, hội chợ cà phê đặc sản lớn nhất đất nước mặt trời mọc, và cũng là một trong những sự kiện cà phê hàng đầu thế giới. Chuyến đi này khởi nguồn từ một buổi gặp nhanh ở Singapore giữa chúng tôi và hai nhà sáng lập Virtuoso Coffee — anh Shabaz và chị Ton Nguyen. Một ý tưởng hợp tác được chốt vội trong vài giờ, nhưng lại mở ra một hành trình đáng nhớ.
Virtuoso Coffee – nơi cà phê Việt kể câu chuyện tại Nhật Bản
Virtuoso Coffee là thương hiệu được sáng lập tại Tokyo bởi hai người yêu cà phê Việt Nam. Anh chị mang tinh thần của “virtuoso” – những nghệ sĩ bậc thầy – vào từng hạt cà phê: tỉ mỉ, sáng tạo, và luôn theo đuổi sự hoàn hảo. Với họ, cà phê không chỉ là hương vị mà còn là câu chuyện về con người và vùng đất.
Năm nay, Virtuoso quyết định mang đến SCAJ một điều khác biệt: cà phê pha bằng chiếc Phin hiện đại của PHINƠI. Trong một sự kiện mà hầu hết khách tham quan đã quen với pour-over, espresso hay syphon, hình ảnh chiếc Phin nhỏ xinh với phần đế hoa nổi bật trở thành điểm thu hút lạ lẫm giữa nhiều dụng cụ pha quốc tế. Và sự tò mò đó nhanh chóng biến thành những hàng người dài đứng chờ thưởng thức.
Giữa Tokyo Big Sight, hương cà phê Việt lan tỏa
Hai ngày đầu, chúng tôi pha hơn 200 bình cà phê, và trong ngày cuối cùng, khi lượng khách dồn hết về khu vực trên 120 bình được rót liên tục trong vòng 7 tiếng. Con số ấy có thể khiến nhiều barista giật mình, nhưng với không khí của SCAJ, chúng tôi gần như không có thời gian để đếm.
Điều làm chúng tôi hạnh phúc hơn cả là sự đón nhận của khách Nhật. Nhiều người đi một vòng sự kiện rồi quay lại nói:
“Your coffee is the best cup I drank in this event.”
Lời khen giản dị ấy đủ khiến chúng tôi quên hết mỏi tay. Một vài người còn quay lại mua thêm, rồi nhờ gửi Phin về cho bạn bè, người thân vì “muốn họ cũng được thử cà phê Việt kiểu này”. Có người uống một lần, rồi quay lại lần hai, lần ba. Có người mua một chiếc Phin, rồi ngày hôm sau quay lại mua thêm. Đó là những khoảnh khắc khiến chúng tôi tin rằng chiếc Phin thực sự đang chạm tới cộng đồng cà phê quốc tế.
Một hạt cà phê đặc biệt – một cách pha đặc biệt
Loại cà phê được mang sang SCAJ lần này là một lot đặc biệt của Việt Nam, được chị Thủy – Sensory Judge của World Siphon Championship và giám khảo của Singapore National Champion – tuyển chọn riêng. Hương lavender nhẹ, ngọt dịu, tinh tế, khiến nhiều khách Nhật ngạc nhiên.
Cùng Virtuoso, chúng tôi không chỉ muốn mang đến một ly cà phê ngon, mà muốn kể câu chuyện rằng: Việt Nam có thể làm specialty coffee tốt, và chiếc Phin hoàn toàn có thể là một dụng cụ pha cà phê đạt chuẩn quốc tế.
SCAJ 2025 kết thúc trong niềm vui và một chút tiếc nuối. Gian hàng Virtuoso lúc nào cũng đông, chiếc Phin vẫn được nhắc đến ở nhiều quầy xung quanh. Với chúng tôi, đây không chỉ là thành công của một sự kiện, mà là cột mốc đầu tiên đánh dấu hành trình của PHINƠI ra thế giới.
